De manier waarop mensen online kopen, schuift langzaam op. Waar je klant tot nu toe googelde, een webshop bezocht en daar afrekende, komt er een nieuwe route bij: de AI-assistent die niet alleen een product aanraadt, maar de aankoop ook meteen afrondt. Deze zogeheten 'agentic commerce' kwam de afgelopen weken in een stroomversnelling. Visa koppelde in juni zijn betaalnetwerk aan ChatGPT, zodat een AI-assistent in principe kan afrekenen bij elke winkelier die Visa accepteert, en Google bouwt met zijn Universal Commerce Protocol aan een standaard waarmee webshops zich op de winkelfunctie van Gemini kunnen aansluiten. Grote namen als Shopify, Walmart en Etsy doen al mee.
Wat het concreet inhoudt, laat zich het makkelijkst aan een voorbeeld uitleggen. Een klant vraagt de assistent om 'een waterdichte wandelschoen onder de honderd euro'. De AI doorzoekt vervolgens de productfeeds van verschillende winkels, toont een paar opties met een koopknop en handelt de betaling af, zonder dat de klant ooit op jouw website komt. De etalage verschuift daarmee deels van je eigen site naar het gesprek met de assistent. Voor de klant is dat gemak; voor de ondernemer betekent het dat er een nieuw 'schap' ontstaat waar je wel of niet in ligt.
Een belangrijk en geruststellend detail: in deze modellen blijf je doorgaans zelf de verkopende partij, de zogeheten merchant of record. Je houdt je klantgegevens, je marges en de relatie met de koper; de AI is de etalage en de kassa, niet de eigenaar van je klant. Dat is een wezenlijk verschil met een marktplaats die zich permanent tussen jou en je klant nestelt. De winst zit hier vooral in extra zichtbaarheid op het moment dat iemand koopbereid is, niet in het uit handen geven van je bedrijf.
Tegelijk is het te vroeg om je webshop hiervoor om te bouwen. De meeste aankopen lopen voorlopig gewoon via je eigen site, Google en social media, en de standaarden zijn nog volop in ontwikkeling. Sommige eerste experimenten met afrekenen in de chat zijn zelfs alweer teruggetrokken omdat ze nog niet goed genoeg werkten. Wie nu zijn hele winkel op één AI-kanaal gokt, neemt een onnodig risico. De verstandige houding is dan ook: je rustig voorbereiden zonder je te laten opjagen.
Het goede nieuws is dat die voorbereiding grotendeels overlapt met wat je toch al zou moeten doen. Want waar kiest zo'n assistent uit? Uit je productfeed: de lijst met je producten, prijzen, voorraad, titels en foto's. Hoe completer, actueler en duidelijker die is, hoe groter de kans dat jouw product wordt getoond en dat klopt wat de klant te zien krijgt. Precies diezelfde schone, goed gestructureerde productdata helpt nu al je vindbaarheid in Google Shopping en de gewone zoekresultaten. Ook betrouwbare reviews en een goede reputatie wegen hier mee. Je investeert dus niet in een gok, maar in een basis die sowieso rendeert.
Concreet komt het op een paar nuchtere stappen neer. Zorg dat je productfeed compleet en up-to-date is, houd voorraad en prijzen kloppend, voorzie je productpagina's van nette, gestructureerde gegevens en blijf werken aan je reviews. Daarmee maak je je klaar voor dit nieuwe kanaal én sta je sterker in de kanalen die je nu al hebt. Wil je weten of jouw webshop hierop is voorbereid, of gewoon nuchter inschatten wat deze ontwikkeling voor jouw bedrijf betekent? Wij denken graag met je mee, zonder je mee te trekken in de waan van de dag.